ＪＴ、年内に加熱式２製品投入へ 成長市場先行のライバル２社への巻き返し図る

　日本たばこ産業（ＪＴ）が年内にも、加熱式たばこの新製品２種を投入する計画であることが１日分かった。国内たばこ市場の約２割まで成長している加熱式市場で先行するライバル２社への巻き返しを図る。

　昨夏に本格発売した「プルーム・テック（ＰＴ）」の販売地域を９月までに全国拡大し、続いて２タイプの製品を投入する。新製品の一つはＰＴの第２弾の位置付けで、本体の電池や、たばこ葉を加熱する蒸気となるリキッド（液体）の容量を増やして煙量感を高める。たばこ葉を詰めた専用カプセルは現行品と共通で、ユーザーの好みで本体を使い分けられる。

　もう一つは、紙巻きたばこ状のたばこスティックを本体に差し込んで加熱する仕組み。米フィリップ・モリス・インターナショナル（ＰＭＩ）の「アイコス」や、英ブリティッシュ・アメリカン・タバコ（ＢＡＴ）の「グロー」と同様の「高温加熱型」にする。

　ＪＴの寺畠正道社長は２月６日の決算発表会見で「ＰＴは蒸気の温度が約３０度と低く、『吸いごたえが弱い』との声もある」と述べ、新たに高温加熱型を売り出す考えを示していた。

　新製品２種はそれぞれ、１０月に行われる加熱式たばこの増税後、市場動向をみながら来年初頭にかけての市場投入を検討している。

　日本たばこ協会によると、紙巻きたばこの昨年一年間の販売数量は前年比１３％減の１１３７億本と大幅に落ち込んだ。多くの喫煙者が、健康や周囲に与える影響の比較的小さい加熱式へと雪崩を打っている。

　加熱式で先行するＰＭＩは２０１６年末時点で本体を３００万台販売、ＢＡＴも今年１月に２００万台を超えたが、発売の遅れたＪＴは昨年末時点で１００万台と、市場の主導権を奪われている。加熱式のシェア４０％を目指すＪＴは商品開発や生産設備に１０００億円を投じる方針で、新製品２種によるてこ入れの成否が目標達成のカギとなる。