低コスト・短期開発の人工衛星公開 「アスナロ—２」

　経済産業省とＮＥＣは９日、小型衛星「ＡＳＮＡＲＯ（アスナロ）—２」の機体を、東京都府中市のＮＥＣ府中事業場で公開した。地表に電波を照射し、反射波を画像化する「合成開口レーダー」を搭載しており、災害の状況などを観測する。年内に打ち上げられる予定で、ＮＥＣが運用するという。

　アスナロ—２は本体の全長約３・５メートル、重さ約５４０キロ。合成開口レーダーにより、夜間や雲があっても火山活動や土砂崩れなど地表の様子を撮影できる。鉱山などの資源探査や船舶の安全航行にも活用できるという。

　経産省は衛星開発を新興国などへの輸出産業の候補として位置づけており、アスナロ—２の開発では約１６０億円を補助した。ＮＥＣは、２０１４年に打ち上げたアスナロ—１と共通のシステムや部品を活用するなどして低コスト、短期開発に取り組んだ。民間からの受注を目指しており、ＮＥＣの担当者は「日本の宇宙産業の競争力強化に貢献したい」と話した